Varanasi in 10 scatti (India)

[Articolo del 2013, la mia prima volta a Varanasi]

Varanasi è un luogo che chiunque odierebbe solo a sentirne parlare: dove la povertà è estrema, dove i corpi vengono bruciati sulle pire, dove le strade sono piene di spazzatura, cacche, sputi, vacche, bimbi scalzi, lebbrosi e cani randagi.

Nonostante ciò a Varanasi c’è una vita pulsante: la vivace vita cittadina, che si mescola alle abitudini tipiche di un ambiente rurale, emana un’energia così forte e contagiosa che è impossibile non innamorarsi di questa città.

Varanasi è il luogo più intenso che abbia mai visto.

Venditore di lassi, la tradizionale bevanda a base di yogurt

Manikarnika burning ghat

In stazione una mucca aspetta il prossimo treno

Animali, bimbi e rifiuti

Il traffico nelle strade di Varanasi

Una pecora pronta per l’arrivo del freddo

Harischandra burning Ghat

Un uomo impasta “pagnotte” di cacca di mucca per farne del combustibile

Il bucato nel Gange (Shivala ghat)

Un bambino fa il bagno con i bufali nelle acque del Ganga.

NOTA MOLTO IMPORTANTE:

fotografare ai burning ghat (foto n.2 e n.7) è vietato e irrispettoso, ma di fronte a una retribuzione in denaro viene magicamente concesso.

Io NON ho pagato nulla (per principio non pago per fare una fotografia), ma soprattutto non mi è stato chiesto nulla.

Sono andata al Harishandra ghat ogni sera, per circa un mese; non ero lì per fare fotografie, volevo solo capire, conoscere, pensare e riflettere.

Fin dal primo giorno ho conosciuto il proprietario del ghat, con cui ho parlato a lungo ogni sera: abbiamo parlato di storia, cultura indu, vita e morte, abbiamo mangiato e riso assieme. Mi ha fatto conoscere parenti e amici. Gli ultimi giorni mi ha concesso (serenamente senza alcun problema) qualche foto, chiedendo ovviamente prima ai parenti.