Le differenze tra turismo responsabile, turismo sostenibile ed ecoturismo

Se fai un’escursione in montagna e non adotti comportamenti sostenibili stai facendo semplicemente turismo naturalistico.

Il termine Ecoturismo è stra-abusato e il concetto di turismo naturalistico prevale su i principi del turismo sosostenibile che dovrebbero fare parte dell’Ecoturismo, basta frequentare i social media per vedere che la parola ecoturismo è associata erroneamente a qualsiasi attività in natura (anche dagli addetti ai lavori, come tour operator e guide ambientali).

Risultato? Chi fa turismo in natura spesso pensa di fare turismo sostenibile solo perché si trova in un contesto naturale.

Sarebbe invece bene diffondere il concetto che:

NON BASTA IL CONTATTO CON LA NATURA PER FARE TURISMO SOSTENIBILE IN NATURA (ECOTURISMO). 

L’ecoturismo prevede un approccio particolare con la natura e relativi comportamenti per ridurre al minimo il proprio impatto.

Nella realtà globale si tende invece ad attribuire la parola Ecoturismo ai viaggi in natura, a prescindere che questi siano rispettosi di ambiente e culture.

In Italia e in Europa ci si sta adeguando alle definizioni ufficiali e si intende l’ecoturismo come turismo sostenibile in natura; anche se la distinzione riguarda più gli “addetti ai lavori” che i turisti.  C’è ancora chi lascia rifiuti nel bosco, chi inquina i corsi d’acqua e chi percepisce la natura come qualcosa di cui usufruire. 

ESEMPI PRATICI PER CAPIRE LE DIFFERENZE TRA TURISMO RESPONSABILE, SOSTENIBILE ED ECOTURISMO

ESEMPIO 1

Un eco-resort gestito interamente da canadesi in mezzo all’Amazzonia peruviana che organizza magnifiche escursioni in foresta sta facendo ecoturismo, secondo gli operatori e secondo i turisti.

Gli incassi però andranno ai canadesi e non alla popolazione locale, che non trae alcun beneficio da questa attività: non è turismo sostenibile.

Nell’estate 2015 ho fatto un test-tour in Libano per valutare la sostenibilità di un viaggio prima che fosse messo in commercio come tour di ecoturismo. Il tour ci portava alla scoperta di alcuni parchi naturali che si trovavano purtroppo in situazioni di degrado ambientale, per motivi politici ed economici.

I turisti che avrebbero acquistato questo viaggio come “viaggio di ecoturismo” sarebbero tornati soddisfatti? Probabilmente no, perché la loro aspettativa sarebbe stata godere dell’ambiente e vedere parchi naturali cosparsi di rifiuti lascia solo amarezza e sconforto.

I turisti che avessero invece comprato questo viaggio come “viaggio di turismo responsabile” sarebbero partiti con altre aspettative (conoscere la realtà supportando progetti ambientali e popolazione locale) e probabilmente sarebbero stati soddisfatti dell’esperienza.

E’ una questione di aspettative, in base alla percezione che i turisti hanno di vari termini. Per questo è importante che gli operatori turistici ne facciano l’uso corretto.

Un tour operator locale che propone safari in natura per avvistare gli animali selvatici, ma che comporta un sovraffollamento di jeep che causano stress agli animali.

Un tour operator che organizza escursioni a piedi per l’avvistamento di animali selvatici a cui le guide danno del cibo, per avvicinarli e farli interagire col turista.

Sono viaggi a contatto con la natura, ma non c’è nulla di sostenibile, né di responsabile.

Un viaggio in India che prevede attività di volontariato coi bambini di strada nel centro di Delhi, quindi nessuna attività in natura, si può definire ecoturismo? No, si potrà definire turismo responsabile.

CONCLUSIONI

Turismo Sostenibile e Turismo Responsabile possono oggi considerarsi sinonimi, anche se io appartengo alla vecchia scuola e spesso, a seconda dei casi, li distinguo.

L’Ecoturismo è inteso ufficialmente come il connubio tra turismo natura + turismo sostenibile, ma nella realtà mondiale questo termine viene interpretato in maniera differente da operatori turistici e viaggiatori, perché si porta dietro anni di storia ed è spesso associato a semplici attività in natura, non legate alla sostenibilità.

E’ sbagliato considerare la parola Ecoturismo come sinonimo di Turismo Sostenibile, perchè l’Ecoturismo è solo una fetta del Turismo Sostenibile e perchè è importante che le persone sappiano che le attività in natura non sono sostenibili di default, purtroppo.

Sui social media la parola ecoturismo è associata erroneamente a qualsiasi attività in natura, senza considerare l’impatto ambientale e sociale.

A prescindere dalla scelta personale di quali termini utilizzare (Ecoturismo, Turismo Ecosostenibile, Turismo Naturalistico) con questo articolo voglio sottolineare che è importante, mentre parliamo e scriviamo, non associare per forza le attività in natura alle sostenibilità, perché la verità è che molte delle proposte di ecoturismo nel mondo provocano danni ambientali enormi, all’ambiente, alla fauna locale e anche alla popolazione.