Cosa rappresentano i punti rossi e i segni colorati sulla fronte in India?
Chi viaggia in India prima o poi se lo chiede: che cosa significano i punti rossi, le linee e i segni colorati che molte persone hanno sulla fronte?
La risposta non è sempre immediata, perché uno stesso piccolo punto rosso può assomigliare perfettamente a un bindi ma, a seconda del contesto, essere una tika o una forma di tilak.
Non basta quindi osservare il colore o la forma: sono soprattutto il contesto e la funzione del segno a determinarne il significato.
Vi spiego brevemente come riconoscere tika, tilak e bindi.
Il bindi: il punto ROSSO sulla fronte
Il bindi è il piccolo punto rosso applicato tra le sopracciglia o poco sopra.
È probabilmente il segno più conosciuto ed è soprattutto femminile.
La parola deriva dal sanscrito bindu, che significa “punto” o “goccia”.
Il bindi è legato alla tradizione indù, ma oggi non ha necessariamente un significato religioso, può essere indossato come elemento culturale, come semplice ornamento o in occasione di cerimonie e festività.
Viene venduto sotto forma di piccolo adesivo decorativo, ma può essere realizzato anche con polveri o paste colorate, tradizionalmente rosse.
La tika: il segno della benedizione
La tika, o tikka, può assomigliare moltissimo a un bindi. Spesso appare infatti come un piccolo punto o una macchia rossa sulla fronte.
La differenza principale non sta nella forma, ma nel modo in cui viene ricevuta.
A differenza del bindi adesivo, la tika rituale viene applicata sulla fronte utilizzando una polvere rossa durante una cerimonia, una puja, un rituale o una visita a un tempio.
E’ applicata da un sacerdote, da un membro della famiglia o da un’altra persona che partecipa al rito.
Anche un viaggiatore può quindi ritrovarsi con una tika sulla fronte dopo essere entrato in un tempio o aver partecipato a una cerimonia.
La tika non indica l’appartenenza a una particolare corrente dell’induismo: è soprattutto un segno rituale di benedizione.
Il Bindi e la Tika vengono applicati tra le sopracciglia, nella zona del sesto chakra, che rappresenta il terzo occhio, la percezione interiore e la visione spirituale.
Il tilak: il segno religioso
Il tilak, o tilaka, è un termine più ampio utilizzato per indicare diverse tradizioni religiose e devozionali.
La sua forma può cambiare a seconda della comunità o della divinità venerata.
Alcuni dei tilak più riconoscibili sono quelli legati a Shiva e Vishnu.
Il tilak dei devoti di Shiva
Nelle tradizioni legate a Shiva è frequente vedere sulla fronte tre linee orizzontali, chiamate tripundra.
Le tre linee attraversano la fronte e sono uno dei segni più facilmente riconoscibili dello shivaismo. A volte al centro delle linee può comparire anche un punto o un altro piccolo simbolo.
Durante un viaggio in India questo tipo di segno si può osservare soprattutto tra sacerdoti, sadhu e devoti di Shiva.
Il tilak dei devoti di Vishnu
Tra i devoti di Vishnu, Krishna e Rama i tilak più diffusi sono una U o una V o due linee parallele verticali sulla fronte.
Esistono molte varianti a seconda delle diverse tradizioni vaishnava, ma per un viaggiatore può essere utile ricordare una distinzione molto semplice: linee orizzontali generalmente associate a Shiva e linee verticali generalmente associate a Vishnu. È un buon primo criterio per orientarsi.
Il sindoor: il rosso nella scriminatura dei capelli
Un altro segno molto visibile è il sindoor, che a differenza degli altri viene applicato principalmente nella scriminatura centrale dei capelli, partendo dall’attaccatura della fronte.
È tradizionalmente associato alle donne indù sposate e in molte comunità viene applicato per la prima volta durante la cerimonia matrimoniale.
La posizione permette di distinguerlo abbastanza facilmente dagli altri segni: mentre bindi, tika e tilak vengono applicati sulla fronte, il sindoor si trova soprattutto lungo la riga dei capelli.
Anche in questo caso, però, è meglio evitare generalizzazioni: non tutte le donne indù sposate portano il sindoor.
La cosa più importante, però, resta una: in India uno stesso segno può assumere significati diversi a seconda del luogo, della tradizione e della persona che lo porta. Osservarne la forma è utile, ma comprenderne il contesto lo è ancora di più.
