La Santeria cubana (Regla de Ocha)

Bambole, amuleti, feticci, predizioni, filtri d’amore e di morte, magia e mistero: la Santeria, la vera religione di Cuba – detta anche Regla de Ocha- è una fusione delle pratiche animiste dell’Africa occidentale e del cattolicesimo dei colonialisti spagnoli.

Una storia affascinante che ha inizio tra il 1770 e il 1840 quando gli yoruba* dell’Africa occidentale furono portati come schiavi nelle isole caraibiche.

Una volta giunti nel Nuovo Mondo gli africani furono messi in una condizione di schiavitù e costretti ad accettare il cattolicesimo.

Praticare la religione animista era punito con la morte, ma gli schiavi si rifiutarono di rinunciare alle loro tradizioni e per aggirare questo divieto crearono un nuovo culto, che nascondeva le loro divinità dietro l’iconografia cattolica.

IL SINCRETISMO 

La fusione di credi religiosi differenti prende il nome di sincretismo.

Un sacerdote cubano della santería spiega:

“Il sincretismo ci permette di adorare il dio cattolico sull’altare, ma ciò che noi vediamo al di là di questo dio è la divinità africana”.

Ogni santo cattolico corrispondeva a una divinità africana con particolari caratteristiche e poteri.

Gli schiavi pregavano i loro Dei, detti orisha, “mascherati” dai Santi del cattolicesimo, così i rituali e le credenze rimasero quelle africane, senza che gli spagnoli se ne accorgessero. Geniale.

LE DIVINITà DELLA SANTERIA CUBANA

Gli ORISHA della santeria sono circa quaranta, ma i più venerati si limitano a una quindicina. Ogni divinità, come da cultura animista, rappresenta un elemento della natura, come il tuono, e una caratteristica dell’uomo, come la potenza.

• Obbatala, creatore del genere umano, comprensivo e pacifico, è l’orisha per eccellenza ed è generalmente associato alla Virgen de la Mercedes.

• Yemayà è la dea del mare, rappresenta la maternità e la saggezza e corrisponde alla Vergine Maria (Virgen de la Regla).

• Ochun è la personificazione dell’amore e della sensualità, simbolo della grazia femminile, è la regina delle acque dolci ed è associata alla Vergine della Caritad del Cobre, patrona di Cuba. 

• Orula è invece il benefattore dell’umanità, è l’unico orisha a cui fu permesso assistere alla creazione dell’universo; il suo corrispettivo santo cattolico è San Francesco d’Assisi.

• Ellegguà è l’orisha protettore dei viaggiatori, colui che apre e chiude il cammino, si identifica con Sant’Antonio da Padova.

• Babalú Ayé è l’orisha misericordioso, guaritore di numerose malattie e corrisponde, per ovvie ragioni, a San Lazzaro.

Immagine cattolica della Virgen de la Regla a cui è stato associato
lo spirito di Yemeyà della cultura africana

Gli orisha posso essere invocati tramite cerimonie collettive, offerte e particolari comportaementi dei devoti. 

CERIMONIE DELLA SANTERIA

Gli altari sono importanti per l’adorazione: le persone li sistemano nelle loro abitazioni e vi mettono sopra fiori, rum, dolci e sigari per ingraziarsi gli orisha.

Attraverso i rituali di purificazione i fedeli si liberano delle energie negative che causano malesseri fisici e cattiva sorte, mentre durante le cerimonie di divinazione gli orishas vengono interpellati per svelare il futuro.

Il rito dell’Ebbo è il momento delle offerte dei fedeli agli orishas; nei casi più semplici si tratta di offerte di frutta, monete o oggetti simbolici, ma sono contemplati anche i sacrifici di animali.

Durante le bembés, le cerimonie, musica e danza hanno un ruolo fondamentale e derivano direttamente dalla tradizione Yoruba africana.

Ad ogni rituale corrispondono sequenze ritmiche e combinazioni di strumenti che svolgono una funzione centrale di richiamo per gli spiriti invocati.

Gli strumenti principali sono i tre tamburi – detti Batà – considerati oggetti sacri per eccellenza, perché in ognuno vive un orisha.

SARCEDOTI DELLA SANTERIA

I sacerdoti che officiano il culto sono detti Babalao, il gran sacerdote che dirige i sacrifici e le grandi cerimonie iniziatiche é il Babalabwo, mentre i sacerdoti di ordine minore sono i Santeros.

Chiunque può diventare un Santero seguendo un processo iniziatico che prevede una serie di rituali e l’impegno a vestirsi completamente di bianco per almeno un anno.

Aspiranti santeros a La Habana

Durante la cerimonia di iniziazione, detta Asentamiento, la persona riceve l’orisha di cui viene riconosciuto “figlio”. L’ultimo giorno viene fatta una vera e propria festa a cui sono invitate moltissime persone.

Il santero è un guaritore, un oracolo e un preparatore di amuleti. I fedeli lo consultano frequentemente, con la stessa facilità con cui ci si reca da un medico o da un prete. 

Non sarà difficile incontrarne uno, provate a dire a un cubano che avete la necessità di entrare in contatto con Ellegguà, l’orisha protettore dei viaggiatori, per sapere come proseguirà il vostro viaggio e avere qualche consiglio.

NOTE:

* Gli Yoruba sono un vasto gruppo etno-linguistico diffuso nell’Africa occidentale. Sono presenti soprattutto in Nigeria, ma anche in Benin, Togo e Sierra Leone. Nel periodo della tratta degli schiavi molti abitanti di queste regioni furono deportati nelle Americhe, e si trovano comunità riconducibili al gruppo Yoruba anche in Brasile,  nei Caraibi e negli Stati Uniti.

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